غیر معمولی اوقات میں، ایک بار پہلے سے غیر غور شدہ کاروباری ماڈلز کی طرف موڑ کر بہترین طریقے سے زندہ رہ سکتا ہے۔

واشنگٹن ڈی سی میں جیک روز ڈائننگ سیلون بیکبار تصویر:

جیک روز

میں چلنا جیک روز ڈائننگ سیلون واشنگٹن، ڈی سی کے ایڈمز مورگن محلے میں، بہت سے وہسکی پینے والوں کے لیے قریب قریب مذہبی تجربہ رہا ہے۔ اپنے عروج پر، بار نے وہسکی کی 2,700 سے زیادہ مختلف بوتلوں کی نمائش کی جو بہت بڑی جگہ کے ارد گرد لپیٹے ہوئے کثیر سطحی شیلف پر قابض تھی۔ یہ وہی ہے جس نے بار کو قومی اور بین الاقوامی سنسنی بنا دیا۔ ان 2,700 سے زائد بوتلوں میں سے جو مارچ کے وسط میں شیلف پر تھیں، تقریباً 40 مئی کے آخر تک باقی رہ گئیں۔

سٹیش کو اتارنا

بار کے مالک، بل تھامس کہتے ہیں، 'تین ہفتے پہلے، کسی شیلف پر، کہیں بھی بوتل نہیں تھی۔ 'یہ پاگل ہو گیا ہے، اور یہ تھوڑا اداس ہو گیا. یہ اس وقت تک نہیں ہوا جب میں نے شیلف پر کچھ اور بوتلیں رکھی اور تھوڑی دیر تک اسے گھورتا رہا، شاید 80 بوتلیں، کہ مجھے احساس ہوا کہ میں تھوڑا سا اداس ہوں۔'

جب واشنگٹن، ڈی سی نے مارچ 2020 میں بارز اور ریستورانوں کو بند کرنے کا حکم دیا، تو ڈسٹرکٹ نے فوری طور پر اس بات پر زور دیا کہ وہ جگہ جگہ موجود اداروں سے مکمل بوتلوں کی فروخت کے ساتھ ساتھ جانے والے کاک ٹیلوں کی فروخت کی اجازت دے دیں۔ تھامس نے اپنی شیلفوں پر حیران کن انوینٹری کو دیکھا اور جانتا تھا کہ کیا کرنا ہے۔

تھامس کا کہنا ہے کہ 'ہمارے پاس ابھی اتنا قرض تھا، جیسے کسی بھی ریستوراں میں، آپ پیچھے بھاگ رہے ہیں، آپ شاید اپنے بلوں میں 30 دن پیچھے ہیں۔' 'ہم اپنے لوگوں کو بہت اچھی تنخواہ دیتے ہیں، اور ہمارے پاس بہت زیادہ تنخواہ دار ملازمین ہیں، اس لیے ہمارے پاس اتنی بڑی رقم تھی جو واجب الادا تھی۔ لیکن آپ کی آمدنی کم ہوتی جارہی ہے، اور پھر آپ کے پاس کوئی آمدنی نہیں ہے۔ یہ کھودنے کے لیے کافی گڑھا تھا، اس لیے ہمیں کچھ کرنا پڑا۔'

یہاں تک کہ کاروباری مالکان کے لیے بھی جو کرائے پر مہلت حاصل کر سکتے ہیں، ابھی بھی دیگر قرضوں کی ایک طویل فہرست باقی ہے۔ چھوٹے وینڈرز، پارٹنرز اور سپلائیرز ان ریستورانوں اور بارز کی ادائیگی پر انحصار کرتے ہیں جو وہ فراہم کرتے ہیں، اور جب کہ عوام کی توجہ زیادہ تر خود بارز اور ریستوراں پر مرکوز رہی ہے، یہ بھی ضروری ہے کہ پوری سپلائی چین کو یاد رکھیں۔ 'یہ سنو بال کا اثر ہمیشہ رہتا ہے۔ لوگوں کا یہ گروپ ادائیگی کرنا چھوڑ دیتا ہے، اور پھر یہ لوگ اپنے بل ادا نہیں کر پاتے، اور آخر کار کسی کو لائن کھینچنی پڑتی ہے،' تھامس کہتے ہیں۔ 'اور ہم نے اس لائن بننے کی کوشش کی۔'

سائیکل کو جاری رکھنا

وہ تقریباً 40 باقی بوتلیں آگ کی فروخت کا مقابلہ کر چکی ہیں، لیکن جیک روز نے راستے میں مزید حاصل کرنا بند نہیں کیا۔ بار کے اصل ذخیرے کو لوٹنے کے بعد، خریداری اور بعد میں فروخت جاری رہی۔ تھامس کا کہنا ہے کہ 'ہم یہ سارا وقت خرید رہے ہیں۔ 'ہم نے تقسیم کاروں سے خریداری بند نہیں کی، اور ہم درآمد کنندگان سے خریداری کرتے رہے ہیں۔'

وہ سنگل پیپ کی ریلیز کو لے رہا ہے اور اپنے پسندیدہ ریاستی پروڈیوسروں پر توجہ مرکوز کر رہا ہے، ساتھ ہی اندرون اور بیرون ملک نظر انداز کی جانے والی ڈسٹلریز پر بھی توجہ مرکوز کر رہا ہے۔ فی الحال، اس نے بار کو سالوینٹ رہنے کے قابل بنایا ہے۔ تھامس کا کہنا ہے کہ 'ہم نے کھودنے، مستحکم ہونے اور ہمیں صرف سانس لینے اور یہ جاننے کے لیے ایک لمحہ دینے کے لیے کافی آمدنی حاصل کی،' تھامس کہتے ہیں۔

گریگ پاورز

اور تھامس سارا وقت بار میں موجود رہا، خریداروں کے لیے سفارشات اور مشورے پیش کرتا رہا۔ تھامس کا کہنا ہے کہ 'میں ہر دن کے ہر منٹ میں وہاں رہا ہوں جو ہم کھلے ہوئے ہیں۔ دنیا کے ممتاز وہسکی جمع کرنے والوں میں سے ایک سے براہ راست ون آن ون خریداری کا مشورہ حاصل کرنے کے قابل ہونا بذات خود ایک منفرد موقع ہے۔ 'جب لوگ ارد گرد دیکھ رہے ہوں اور جاتے ہیں، 'میں کیا خریدوں؟' میں کہتا ہوں، 'آپ کو خریدنا چاہیے۔ یہ . میں کل یہاں ہوں؛ اگر آپ چاہیں تو واپس آکر براہ راست مجھ پر چیخ سکتے ہیں۔' اگر ہم آپ کو اسے خریدنے کے لیے کہتے ہیں تو ہم اس پر یقین رکھتے ہیں۔'

مستقبل

کیا 2,700 بوتلوں پر بنی بار اپنے شیلف کو اسی تاریخی سطح پر بحال کر دے گی؟ تھامس کا کہنا ہے کہ 'نہیں، اصل میں، اور زیادہ تر بوتلیں رکھنے کا پورا خیال اور اس طرح کی تمام چیزیں ختم ہو گئیں۔ 'اور ایمانداری سے، مجھے پرواہ نہیں ہے کہ ہم کرتے ہیں یا نہیں۔ ظاہر ہے، ہم اتنی بوتلیں شیلف پر رکھ سکتے ہیں۔ میں لفظی طور پر کل اسے مکمل کر سکتا ہوں۔'

اس کے بجائے، تھامس زیادہ روکے ہوئے انداز اختیار کرنے جا رہا ہے، کم از کم اس وقت تک جب تک کہ چیزوں کو بھاپ لینے اور معمول پر آنے کا موقع نہ ملے۔ اس نے کہا، اس کا تحمل کا خیال کچھ زیادہ وسیع ہو سکتا ہے۔ آپ کے مقابلے میں 'مجھے لگتا ہے کہ میں شاید 1,500 بوتلوں کی حد میں، سب سے اوپر کھولوں گا۔ یا شاید 1,000، اور پھر چند ہفتوں کے دوران، یہ بڑھے گا۔ لیکن واقعی، ہم اس کے بجائے وہسکی پر ڈالر خرچ کریں گے جس کے بارے میں ہم جانتے ہیں کہ ہم پیچھے کھڑے ہو سکتے ہیں۔ یہی توجہ ہے: یہ صحیح وہسکی رکھنے پر ہے۔'

تھامس کا جو خیال ہے وہ بہت ضروری ہے کہ وہ جانے والی فروخت کی پیشکش جاری رکھ سکے، ایسا لگتا ہے کہ ڈی سی نافذ کرنے کے لیے تیار ہے۔ تھامس کے مطابق، یہ شہر، جو اپنے شراب کے لائسنس کے قوانین کے لیے ترقی پسند سمجھا جاتا ہے، وبائی مرض سے پہلے ہی اسی طرح کی قانون سازی پر کام کر رہا تھا جبکہ روایتی آن پریمیس بار اور ریستوراں کے پلیٹ فارم کو بڑھا رہا تھا۔ تھامس کا کہنا ہے کہ 'میرا خیال ہے کہ ریسٹورنٹ کے لیے جدید کاروباری ماڈل میں پیک شدہ سامان، آن اور آف لائسنس، کیری آؤٹ، ڈیلیوری کو شامل کرنا ہوگا۔' 'ایک ریستوراں اب الگ تھلگ نہیں رہ سکے گا اور صرف ایک آن پریمیس بزنس ماڈل بن سکے گا۔ ہمارے پاس اسلحہ خانے میں سب کچھ ہونا پڑے گا۔'

اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے کہ اس بحران کی لہریں کتنی دیر تک چلتی رہیں، یہ تنوع ریستوراں اور بارز کے راستے میں قابل عمل رہنے کا ایک اہم ذریعہ ہے۔ تھامس کا کہنا ہے کہ 'میرے خیال میں یہ پورے امریکہ میں عام فہم ہے: اگر آپ ایک ریستوراں ہیں اور آپ اس قسم کے کثیر جہتی کاروباری ماڈل پر توجہ نہیں دے رہے ہیں، تو آپ برباد ہو جائیں گے،' تھامس کہتے ہیں۔ 'اور اگلی بار جب ایسا ہوتا ہے، تو آپ کے باہر ہونے کی ضمانت ہے۔ میں آپ کو بتاؤں گا کہ پائیدار کاروباری ماڈل کیا نہیں ہے: حکومت کی طرف سے ضمانت پر رہا ہے۔'

پھر بھی، تھامس کو امید ہے کہ جلد ہی ایک ایسا دن آئے گا جب پہلی بار آنے والے اور واپس آنے والے مہمان یکساں طور پر اس کے بار میں جاسکیں گے اور اس کے وہسکی کے ذخیرے کی شان و شوکت اور اسراف کو سمیٹ سکیں گے۔ تھامس کا کہنا ہے کہ 'یہ ایک سست تعمیر نو ہوگی۔ میں ابھی اس بات کو یقینی بنانے کے بارے میں زیادہ فکر مند ہوں کہ انوینٹری وہی ہے جو ہم اسے بننا چاہتے ہیں اور یہ جیک کی بہترین روشنی میں نمائندگی کرتا ہے۔ اس لیے میں ہر روز ہر منٹ کام کر رہا ہوں۔'